पौराणिक कथाओं के अनुसार गंगा नदी स्वर्ग से धरती पर आई थी ! गंगा अवतरण की अद्भुत कथा

गंगा उत्पत्ति की अद्भुत कथा

गंगा का उद्गम दक्षिणी हिमालय में तिब्बत सीमा के भारतीय हिस्से से होता है। गंगोत्री को गंगा का उद्गम माना गया है। गंगोत्री उत्तराखंड राज्य में स्थित गंगा का उद्गम स्थल है। 

River Ganga

सर्वप्रथम गंगा का अवतरण होने के कारण ही यह स्थान गंगोत्री कहलाया। किंतु वस्तुत: उनका उद्गम 18 मील और ऊपर श्रीमुख नामक पर्वत से है। वहां गोमुख के आकार का एक कुंड है जिसमें से गंगा की धारा फूटी है। 3,900 मीटर ऊंचा गौमुख गंगा का उद्गम स्थल है। इस गोमुख कुंड में पानी हिमालय के और भी ऊंचाई वाले स्थान से आता है।

गंगा स्रोत और प्रारंभिक बिंदु

गंगा नदी, जिसे गंगा के नाम से भी जाना जाता है, भारतीय उपमहाद्वीप की प्रमुख नदियों में से एक है। इसका एक समृद्ध सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व है और इसे हिंदुओं द्वारा पवित्र माना जाता है। गंगा नदी का स्रोत पश्चिमी हिमालय में स्थित है, विशेष रूप से भारत के उत्तराखंड राज्य में।

गंगा नदी का प्रारंभिक बिंदु परंपरागत रूप से गंगोत्री ग्लेशियर में माना जाता है, जो गढ़वाल हिमालय में लगभग 4,100 मीटर (13,500 फीट) की ऊंचाई पर स्थित है। ग्लेशियर गंगोत्री राष्ट्रीय उद्यान में स्थित है और बर्फ से ढकी चोटियों और हरी-भरी घाटियों से घिरा हुआ है। नदी ग्लेशियर के पिघलने वाले पानी से निकलती है।

हिमालय से निकलकर गंगा 12 धाराओं में विभक्त होती है इसमें मंदाकिनी, भागीरथी, धौलीगंगा और अलकनंदा प्रमुख है। गंगा नदी की प्रधान शाखा भागीरथी है जो कुमाऊं में हिमालय के गोमुख नामक स्थान पर गंगोत्री हिमनद से निकलती है। यहां गंगाजी को समर्पित एक मंदिर भी है।

गंगोत्री से, गंगा नदी उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश, बिहार और पश्चिम बंगाल राज्यों के माध्यम से दक्षिण और पूर्व में बहती है, अंततः बंगाल की खाड़ी में खाली हो जाती है। अपने रास्ते में, गंगा नदी हरिद्वार, कानपुर, इलाहाबाद (प्रयागराज), वाराणसी और कोलकाता (कलकत्ता) सहित कई प्रमुख शहरों से होकर गुजरती है।

गंगा नदी हिंदुओं के लिए अत्यधिक धार्मिक महत्व रखती है, और लाखों तीर्थयात्री अनुष्ठानों में भाग लेने और आध्यात्मिक शुद्धि की तलाश करने के लिए हर साल इसके तट पर आते हैं। नदी उन लाखों लोगों के लिए भी एक जीवन रेखा है जो सिंचाई, पीने के पानी और अन्य विभिन्न उद्देश्यों के लिए इस पर निर्भर हैं।

हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार गंगा अवतरण की कहानी

हिंदू पौराणिक कथाओं के अनुसार, गंगा (या गंगा) को एक पवित्र नदी माना जाता है और यह भारत के धार्मिक और सांस्कृतिक ताने-बाने से गहराई से जुड़ी हुई है। गंगा के पीछे की कहानी प्राचीन हिंदू शास्त्रों में वर्णित है, मुख्य रूप से रामायण और महाभारत के महाकाव्य ग्रंथों के साथ-साथ पुराणों में भी।

यह तो सभी जानते हैं कि भगवान राम के पूर्वज इक्ष्वाकु वंशी राजा भगीरथ के प्रयासों से ही गंगा नदी स्वर्ग से धरती पर आई थी। लेकिन उन्हें स्वर्ग से धरती पर गंगा को लाने के लिए तपस्या करना पड़ी थी। 

जिन्होंने अपने पूर्वजों को मोक्ष दिलाने के लिए कठोर तपस्या की थी। कहानी यह है कि भागीरथ के पूर्वज, राजा सगर के साठ हजार पुत्र, कपिल ऋषि के क्रोध से जिंदा भस्म हो गए थे। भागीरथ ने ब्रह्मांड के निर्माता भगवान ब्रह्मा का ध्यान करते हुए अपने पूर्वजों को मोक्ष दिलाने के लिए उनकी मदद लेने के लिए एक लंबी और कठिन तपस्या शुरू की। भागीरथ की भक्ति से प्रभावित होकर, भगवान ब्रह्मा ने उन्हें वरदान दिया। भगीरथ ने स्वर्ग से पृथ्वी पर गंगा नदी के अवतरण का अनुरोध किया ताकि उसके पवित्र जल से अपने पूर्वजों के पापों को धो सके, जिससे उन्हें मोक्ष प्राप्त हो सके।

उनकी तपस्या से प्रसन्न होकर ब्रह्मा जी ने कहा- 'राजन! तुम गंगा का पृथ्वी पर अवतरण तो चाहते हो? परंतु क्या तुमने पृथ्वी से पूछा है कि वह गंगा के भार तथा वेग को संभाल पाएगी? मेरा विचार है कि गंगा के वेग को संभालने की शक्ति केवल भगवान शंकर में है। इसलिए उचित यह होगा कि गंगा का भार एवं वेग संभालने के लिए भगवान शिव का अनुग्रह प्राप्त कर लिया जाए।'

इस समस्या को हल करने के लिए, भागीरथ ने संहारक और हिमालय के देवता भगवान शिव की घोर तपस्या की। उनकी भक्ति से प्रसन्न होकर, भगवान शिव मदद करने के लिए तैयार हो गए। उन्होंने शक्तिशाली गंगा को अपने जटाओं पर स्थान दिया और धीरे-धीरे उन्हें नियंत्रित तरीके से मुक्त कर दिया।

जैसे ही गंगा स्वर्ग से नीचे उतरी, उसकी शक्तिशाली धारा ने पृथ्वी को बाढ़ युक्त कर दिया। उसे समाहित करने के लिए, भगवान शिव ने विष्णु की मदद मांगी, जिन्होंने भगवान वरुण के रूप में जाने जाने वाले परमात्मा का रूप धारण किया। वरुण ने नदी को अपने कमंडल (पानी के बर्तन) में प्राप्त किया और उसे धीरे-धीरे हिमालय पर बहने दिया, इस प्रकार एक आपदा को रोका।

गंगा हिमालय से होकर बहती थी, भूमि को शुद्ध करती थी और इस क्षेत्र की जीवन शक्ति बन जाती थी। आखिरकार, वह अपने पवित्र जल से भूमि को आशीर्वाद देते हुए मैदानी इलाकों में पहुँची। ऐसा माना जाता है कि गंगा के जल में स्नान, विशेष रूप से कुंभ मेले जैसे शुभ अवसरों के दौरान, किसी के पापों को दूर कर सकता है और आध्यात्मिक मुक्ति की ओर ले जा सकता है।

गंगा को एक देवी के रूप में पूजा जाता है और उन्हें गंगा देवी या गंगा माता के रूप में जाना जाता है। उन्हें एक मगरमच्छ की सवारी करने वाली या कमल पर विराजमान एक सुंदर महिला के रूप में चित्रित किया गया है, जिसके पास एक जल पात्र है। उसके जल को शुद्ध और पवित्र माना जाता है, और उसके किनारे कई तीर्थ स्थलों और मंदिरों से युक्त हैं।

गंगा न केवल धार्मिक कारणों से महत्वपूर्ण है बल्कि अत्यधिक पारिस्थितिक महत्व भी रखती है। यह लाखों लोगों के लिए जीवन रेखा है, सिंचाई, पीने और अन्य दैनिक जरूरतों के लिए पानी उपलब्ध कराती है। नदी विविध पारिस्थितिक तंत्रों का समर्थन करती है और विभिन्न जलीय प्रजातियों का घर है।

कुल मिलाकर, हिंदू पौराणिक कथाओं में गंगा की कहानी नदी की शुद्धिकरण शक्ति और आध्यात्मिक उत्थान, मोक्ष और जीवन चक्र के साथ इसके जुड़ाव में विश्वास को उजागर करती है। गंगा की उपस्थिति भारत और विदेशों में लाखों लोगों के बीच भक्ति, सांस्कृतिक प्रथाओं और श्रद्धा को प्रेरित करती है।

ऋषि भगीरथ का वंस

ब्रह्मा से लगभग 23वीं पीढ़ी बाद और राम से लगभग 14वीं पीढ़ी पूर्व भगीरथ हुए। भगीरथ ने ही गंगा को पृथ्वी पर उतारा था। इससे पहले उनके पूर्वज सगर ने भारत में कई नदी और जलराशियों का निर्माण किया था। उन्हीं के कार्य को भगीरथ ने आगे बढ़ाया। 

पवित्र नदी गंगा का वैज्ञानिक महत्व

गंगा नदी, अपने पारिस्थितिक, जल विज्ञान और सांस्कृतिक महत्व के कारण महान वैज्ञानिक महत्व रखती है। गंगा से जुड़े कुछ प्रमुख वैज्ञानिक पहलू इस प्रकार हैं:

• जैव विविधता: गंगा बेसिन वनस्पतियों और जीवों की उल्लेखनीय विविधता का समर्थन करता है। यह कई लुप्तप्राय और स्थानिक प्रजातियों का घर है, जिनमें गंगा नदी डॉल्फ़िन, घड़ियाल मगरमच्छ और कछुओं, मछलियों और पक्षियों की विभिन्न प्रजातियाँ शामिल हैं। नदी और इसके बाढ़ के मैदान इन प्रजातियों के लिए महत्वपूर्ण आवास प्रदान करते हैं, जो क्षेत्र की समग्र जैव विविधता में योगदान करते हैं।

• हाइड्रोलॉजिकल चक्र: गंगा दुनिया की प्रमुख नदियों में से एक है और भारतीय उपमहाद्वीप के हाइड्रोलॉजिकल चक्र में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है। इसका जलग्रहण क्षेत्र कई राज्यों में फैला है और ग्लेशियरों, वर्षा और सहायक नदियों से पानी प्राप्त करता है। नदी जीवन रेखा के रूप में कार्य करती है, लाखों लोगों के लिए कृषि, पेयजल आपूर्ति और सिंचाई प्रणाली का समर्थन करती है।

• जल संसाधन प्रबंधन: गंगा एक महत्वपूर्ण जल संसाधन है, और सतत विकास के लिए इसका उचित प्रबंधन आवश्यक है। नदी कृषि, उद्योग और घरेलू उपयोग सहित विभिन्न उद्देश्यों के लिए पानी प्रदान करती है। हाइड्रोलॉजिकल डायनेमिक्स, पानी की गुणवत्ता और नदी पर मानवीय गतिविधियों के प्रभाव को समझने से प्रभावी जल संसाधन प्रबंधन रणनीति तैयार करने में मदद मिलती है।

• जल प्रदूषण: अपने सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व के बावजूद, गंगा को महत्वपूर्ण प्रदूषण चुनौतियों का सामना करना पड़ता है। औद्योगिक अपशिष्ट, सीवेज डिस्चार्ज, और अन्य मानवीय गतिविधियाँ जल प्रदूषण में योगदान करती हैं, जो नदी के पारिस्थितिकी तंत्र और उस पर निर्भर समुदायों के स्वास्थ्य को प्रभावित करती हैं। वैज्ञानिक गंगा में जल प्रदूषण से निपटने और जल की गुणवत्ता में सुधार के लिए स्रोतों, प्रभाव और शमन उपायों का अध्ययन करते हैं।

• जलवायु परिवर्तन: गंगा बेसिन जलवायु परिवर्तन के प्रभावों के प्रति संवेदनशील है, जिसमें परिवर्तित वर्षा पैटर्न, हिमनदी पीछे हटना और चरम मौसम की घटनाओं की आवृत्ति में वृद्धि शामिल है। अनुकूलन और न्यूनीकरण रणनीतियों को विकसित करने के लिए वैज्ञानिक गंगा के जल संसाधनों, पारिस्थितिकी तंत्र की गतिशीलता और संबंधित सामाजिक-आर्थिक प्रभावों पर जलवायु परिवर्तन के प्रभावों का अध्ययन करते हैं।

• सांस्कृतिक विरासत: गंगा भारत में अत्यधिक सांस्कृतिक और धार्मिक महत्व रखती है। यह हजारों वर्षों से एक पवित्र नदी के रूप में पूजनीय है, और लाखों लोग तीर्थ यात्रा और धार्मिक समारोहों के लिए इसके किनारों पर जाते हैं। गंगा से जुड़े सांस्कृतिक और ऐतिहासिक पहलुओं को समझना सांस्कृतिक नृविज्ञान के व्यापक क्षेत्र में योगदान देता है और सांस्कृतिक विरासत को संरक्षित करने में मदद करता है।

गंगा नदी पर केंद्रित वैज्ञानिक अनुसंधान और अध्ययन मीठे पानी के पारिस्थितिक तंत्र, जल विज्ञान, जैव विविधता संरक्षण, प्रदूषण नियंत्रण, जलवायु परिवर्तन और स्थायी जल संसाधन प्रबंधन की हमारी समझ में योगदान करते हैं। यह ज्ञान नदी की रक्षा और पुनर्स्थापना के लिए नीतियां और हस्तक्षेप करने में सहायता करता है, इसकी पारिस्थितिक अखंडता और इसके आधार पर समुदायों की भलाई सुनिश्चित करता है।

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